重阳节的来历有很多神话故事传说。南朝吴均的《叙齐谐记》载：“汉代中原地区有个名叫费长房的方士，修道有术，能捉妖拿怪。一天他对其弟弟恒景说：“九月九日你家有大灾大难，你带家人登高、饮菊花酒方可免灾。恒景照方士的话作了，平安无事，但第二天回家一看，留在家里的鸡、狗全死光了。又传说汝河里有一个大瘟魔，每到九月九日这天就要到人间散布瘟疫，已受过仙人点化的恒景，有一年让人们上山饮菊花酒，自己留下来与恶魔战斗，并获全胜。人们为纪念为民除害的恒景，就年年重阳节登高，饮菊花酒，遂演延成俗。
以上不过是两则神话传说。实则是九九重阳时，农事已毕，秋高气爽，家家已酿好醇酒。经过酷暑大忙之后的农民，稍有清闲，于重阳这日坐下来，邀请客人和邻里高饮畅欢，登高望远，聊以舒展。正如古人云：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。”
