温县是“四大怀药”（怀山药、怀地黄、怀牛膝、怀菊花）生产地。温县特有的土壤和气候条件，造就了“四大怀药”独特的药效和极高的保健价值。历代中药典籍和名医著作及史志对“四大怀药”都给予高度评价。《怀庆府志》记载：“地黄、山药、牛膝、菊花等俱出河内，为献贡常数。”

有史料表明，自公元前734年卫桓公以怀山药为贡品进献周王室起，直至清朝末年，“四大怀药”一直作为贡品进献历代朝廷。“四大怀药”在历史上不仅享有贡品之荣，也曾在美国旧金山和菲律宾马尼拉举办的万国商品博览会上作为国药展出，被中外客商称为“华药”和地道的“怀货”。东南亚各国更是把“四大怀药”视为希贵佳品。千百年来，“四大怀药”以其独特的药效和滋补作用蜚声内外。

“四大怀药”既是名贵中药材，又是具有多种营养成分的膳用食品，目前畅销日本、新加坡、马来西亚、泰国、越南、印尼、美国等30多个国家和地区。随着生产力的发展和生活水平的提高，人们对保健食用药品，特别是中药材需求量的日趋增加，“四大怀药”前景十分可观。

2008年6月，四大怀药种植与炮制被国务院公布为第二批国家级非物质文化遗产名录。